* Slechtvalk, Falco peregrinus, Peregrine Falcon, Faucon pèlerin, Wanderfalk *
* Smient, Mareca penelope, Eurasian Wigeon, Canard siffleur, Pfeifente *
Een slechtvalk (vrij groot, een vrouwtje?) heeft een vrouwtje smient geslagen…

Donderdagmorgen, harde wind, regen, maar ik móést even naar buiten, zoals altijd naar De Wilck.
Door de beregende ruiten zie ik een slechtvalk met een smient in de poten naar beneden vallen.
Vol in de remmen, achteruit gereden en de auto in de berm van de Burmadeweg gezwiept.
De camera ligt altijd schietklaar naast me, passagiersraampje open, me eerst geen tijd gegund
de stabiliserende rijstzak te pakken en snel foto’s gemaakt. Voordat de vogel zou wegvliegen.

De slechtvalk had op pakweg veertig meter, mede door de wind, zoveel moeite om zijn prooi te bedwingen,
dat ik alle tijd kreeg om foto’s te maken van de eerste, best gruwelijke, fase van het doden.
Slechtvalken beginnen altijd met de nek. Bij kleine vogels wordt die doorgebeten, ‘diervriendelijk’.

Bij grote prooien als eenden wordt de nek kaalgeplukt terwijl de vogel nog leeft.
Ik denk omdat die nek te dik is om door te bijten en de vogel te doden. Daarna begint de valk
ervan te eten en is het snel afgelopen. Bij ‘stootduiken’ is de prooi meestal meteen dood.
Slechtvalken slaan hun meeste prooien tijdens achtervolgingsvluchten, zoals dit vrouwtje smient.

Een slechtvalk weegt tussen de 600 en 750 gram (mannetje) en de 900 en 1300 gram (vrouwtje).
Alle mannetjes roofvogels wegen lichter (ze moeten tijdens de broedperiode prooien aandragen)
dan vrouwtjes (die moeten hun nest verdedigen). De dagelijkse behoefte van slechtvalken aan vlees
bedraagt buiten de broedtijd zo’n 100 gram per dag. Een vrouwtje smient weegt ongeveer 650 gram,
schoon aan de haak zal dat ongeveer 300-350 gram zijn. Een prooi voor drie dagen energie!

…werkt de prooi tegen de grond…

…begint de nek kaal te plukken…

…de plukken veren vliegen in het rond…

…en luguber als het is: de nek wordt eerst geconsumeerd, terwijl de eend nog levenstekenen vertoont…

…maar daarna is het snel afgelopen en begint de slechtvalk aan een langdurige eetpartij.

* Kruisbek, Loxia curvirostra, Red Crossbill, Bec-croisé des sapins, Fichtenkreuzschnabel *
FOTO en TEKST INGE DUIJSENS: Ze hebben een opvallende snavel, waarbij de bovenste en onderste snavelhelft
elkaar kruisen. Hun voedsel bestaat voornamelijk uit zaden van naaldbomen en met hun gekruiste snavel
kunnen ze goed de zaden uit de kegels halen. Deze opname heb ik vorige week gemaakt vanuit een boshut in NB.
Enkele malen kwamen de kruisbekken drinken. Dit is een volwassen man, herkenbaar aan de steenrode kleur.