Auteurs
Karl Wilhelm Harde en Matthias Helb

Illustraties
Kay Elzner

Vertaling
Ger Meesters

Uitgave
KNNV Uitgeverij 2023
368 pagina’s, 13 x 19 cm
ISBN 978 90 5011 881 1
€ 42,95

Oorspronkelijke titel
Der Kosmos Käferführer 2021

Een boek dat al in 2023 verschenen is maar waarvoor, gelet op mijn contacten met andere natuurliefhebbers, ongetwijfeld belangstelling is, is de Veldgids Kevers voor Midden-Europa. Vooral omdat er weinig ‘overzichtsboeken’ over kevers zijn, en die er zijn, zijn erg gespecialiseerd. In het beschreven gebied komen zo’n negenduizend soorten voor, de duizend algemeenste en bijzondere kevers worden in deze uitgave besproken, met meer dan elfhonderd tekeningen. Met karakteristieke vertegenwoordigers van de families en de geslachten.

Het is best een dikke pil, over kevers valt dan ook een boel te vertellen. Om zoveel mogelijk informatie op de pagina’s te proppen, is een kleine lettergrootte gebruikt. Daardoor is deze gids niet alleen een determinatiegids, je leert ook veel over kevers.

De volgorde in het boek volgend: eerst komt de lichaamsbouw aan de orde. Ondanks de talrijke keversoorten ziet die er gelijkvormig uit: kop, borststuk en achterlijf. Net zoals bijvoorbeeld bij vlinders ondergaan kevers een volledige transformatie: de metamorfose van ei, larve en pop naar imago. De ecologie komt aan de orde (wisselwerking tussen kever en omgeving) en de fysiologie (het functioneren van de kevers). Er is waarschijnlijk geen organische stof die niet door een keversoort wordt gebruikt.

Bij de meeste kevers duurt het larve-stadium lang en het imago-stadium kort. Daarin vindt de voortplanting plaats. Het voortplantingsgedrag is bij de meeste kevers verbazingwekkend, alleen al hoe ze elkaar soms op grote afstand weten te vinden. Over de broedzorg van kevers is nog lang niet alles bekend, ook dat behoort tot de interessantste gewoontes in de biologie. Hieraan wordt royaal aandacht besteedt, evenals aan de vele concurrenten van de kevers en aan hun camouflage en verdediging. Het is een veldgids maar met uitvoerige informatie over het keverleven.

Het deel determinatie is zeer uitgebreid. Zoals bij veel insecten valt het niet altijd mee om soorten op naam te brengen. Met deze gids lukt dat wel wat betreft geslachten en families, mede door het overzicht van de families met schetsen, op soortniveau moet echter soms de microscoop eraan te pas komen. Maar dan ben je al een keverexpert! Het herkennen van soortgroepen is voor verreweg de meeste natuurliefhebbers voldoende.

Voor deze uitgave, veertig jaar na de eerste editie van Karl Wilhelm Harde, heeft Kay Elzner allemaal nieuwe tekeningen gemaakt, fraai en duidelijk. Auteur Matthias Helb herschreef zo nodig de oorspronkelijke korte en krachtige teksten, volledig aangepast aan de nieuwste inzichten. Een fijne gids om kevers te herkennen!