Auteur
Gerard Ouweneel

Illustraties
Elwin van der Kolk

Uitgave
Uitgeverij Lieverse 2026
436 pagina’s, 15 x 21 cm
ISBN 978 94 6541 029 6
€ 25

Gerard Ouweneel heeft al een lang leven als vogelaar achter de rug. In tal van publicaties en boeken laat hij iedereen graag deelnemer worden van zijn belevingen. Dat hij nog genoeg te vertellen heeft, blijkt wel uit de dikke pil die hij recent geproduceerd heeft: Dwaalgasten.

Zelf is Ouweneel ook een gast die graag dwaalt, en wel de hele wereld rond. Zijn hele leven woedt de onrust in zijn hoofd die vele vogelaars kenmerken: altijd verder, altijd nieuwe soorten opzoeken. Vanuit de Hoeksche Waard over alle continenten en wereldzeeën.

Van die talloze vogeltripjes houdt hij nauwkeurige dagboeken bij, al driekwart eeuw. Daaruit kan hij naar hartenlust putten voor zijn onstuitbare drang om te schrijven. Maar liefst zeventig verhalen heeft hij zo weer samengesteld.

Begrijpelijk dat die vertellingen vooral over ‘het verleden’ gaan. Over gebieden en soorten die de afgelopen decennia verdwenen zijn en over soorten die dramatisch in aantallen zijn afgenomen.

Vroeger kwamen rond Maasdam o.m. gele kwikstaarten voor, spotvogels, grauwe vliegenvangers, braamsluipers, huiszwaluwen, grutto’s. “Nu zijn overkomende kleine mantelmeeuwen, hordes kauwen, halsbandparkieten en grauwe ganzen beeldbepalend”.

Of de titel ‘Dwaalgasten’ al gekozen was voordat de extreem zeldzame brileider in januari 2025 Texel aandeed, weet ik niet, maar begrijpelijk dat de schrijver deze in maart 2026 overleden dwaalgast ging opzoeken. Met ongekende aantallen andere ‘soortenjagers’ uit binnen- en buitenland: de brileider is niet alleen mooi, maar hij komt (vrijwel) nooit buiten zijn uiterst noordelijke leefgebied.

Zoals alle boeken van Ouweneel zijn ze woordenrijk, prima geschikt voor vakanties en donkere dagen, lekker leesbare lettergroote. Het geeft het nostalgisch gevoel van ‘vroeger was het beter’ extra diepte. Geschiedschrijving voor het nageslacht.