Auteurs
R. Biersma, R.G. Timmermans, G. Muller,
F. van der Heide, P. Wetzels, S. Leefsma
en T. Woldendorp

Foto’s
Rob Biersma e.v.a.

Uitgave
Noordboek 2026
304 pagina’s, 18 x 25 cm, harde omslag
ISBN 978 94 6471 404 3
29,90

‘Alles is overal, het milieu selecteert’. Aan deze uitspraak van Lourens Baas Becking moest ik denken bij het lezen/doorbladeren van ‘Wild Amsterdam’. Deze uitgave, ter gelegenheid van het 125-jarig bestaan van de Koninklijke Nederlandse Natuurvereniging (KNNV) Afdeling Amsterdam, staat vol met allerlei wetenswaardigheden over de natuur in Amsterdam.

Om natuur te zien hoef je geen verre reizen te maken. Een stad als Amsterdam biedt zo veel verschillende habitats dat de soortenrijkdom enorm is. Planteninventarisaties leveren in een bepaald kilometerhok honderden soorten op. Peter Wetzels, de coördinator, stelt dat in het centrum van Amsterdam een aantal van zeshonderd soorten per vierkante kilometer heel gewoon is. Naast de inheemse planten vind je ook veel uitheemse soorten die daar door menselijke invloeden terechtgekomen zijn. In een klein stukje stad heersen veel microklimaten. Een tuin of muurtje in de zon herbergt heel andere organismen dan een in de schaduw.

Het is een jubileumboek en daarom is het niet verwonderlijk dat er aandacht is voor het ontstaan van de KNNV-afdeling Amsterdam. Beroemde botanici als Heukels en Heinsius stonden aan de wieg van de vereniging. Dan heb je al meteen een stevige, wetenschappelijke basis onder je gezelschap.

Veel aandacht krijgen de natuurgebieden, parken, begraafplaatsen, volks- en schooltuinen in en rond Amsterdam. We lezen over de ontstaansgeschiedenis en welke soorten er waargenomen kunnen worden. Elke plek blijkt zo zijn eigen karakter te hebben. Een van de laatste aanwinsten is het Brasapark. Het werd in 2022 aangelegd op het dak van de Gaasperdammertunnel (A9) in Amsterdam-Zuidoost. Door de tunnel razen nog steeds auto’s, maar waar eens een harde grens tussen het Nelson Mandela- en Gaasperpark was, is nu een groene verbindingszone. Verder geven met voor de vereniging belangrijke personen hun visie over verschillende aspecten van de Amsterdamse natuur. In kortjes krijg je bondige informatie over specifieke soorten van veenmosbundelzwam, halsbandparkieten tot Amerikaanse rivierkreeften.

Heel bijzonder vind ik het hoofdstuk ‘Meneer Walters in vogelvlucht’ van Martin Melchers. Het gaat over de meest toegewijde vogelonderzoeker die Amsterdam ooit heeft gekend. Chronologisch krijgen we een inkijkje over zijn onderzoeken aan vogels. Jacob Walters werd vooral bekend door zijn naspeuringen aan plevieren. In 1962 vindt hij achttien nesten van de strandplevier op een vers opgespoten spuitveld van twee hectare. Kom daar nu nog eens om! Op zijn vijftigste had hij genoeg gespaard om te stoppen met werken en zich helemaal aan onderzoek te kunnen wijden.

‘Wild Amsterdam’ is rijk geïllustreerd met foto’s. Een aanrader voor iedereen die meer wil weten over de geschiedenis en huidige staat van de Amsterdamse natuur.