Schrijver
dr. Paul Sterry
Vertaling, redactie en opmaak
Ger Meesters
Uitgave
Tirion Natuur, Baarn
2006, 256 pagina's, 18 x 20 cm.
ISBN 90 5210 636 3
Prijs
€ 19,95
BESPREKING
Er zijn nogal wat mensen die van de natuur houden en er best wat meer over willen weten, zonder er meteen een studie van te willen maken. Ze vinden het leuk om van algemene planten- en dierensoorten de naam te kennen, zonder de pretentie een kenner te zijn.
Vogels spreken dit soort natuurliefhebbers vaak erg aan, omdat sommige vogels dicht bij huizen voorkomen, interessant gedrag vertonen en niet al te moeilijk waarneembaar zijn. Voor dergelijke mensen is dit boek bedoeld.
In de inleiding staat dat het boek zichzelf ten doel stelt mensen kennis te laten maken met het plezier van vogelkijken, zonder hen af te schrikken met een overdonderende opsomming van mogelijkheden.
Om kennis te maken met de wondere wereld van de vogels voldoet dit boek prima. Erg mooie foto's, de meeste van de hand van de schrijver, nodigen tot lezen en doorbladeren uit. Het boek biedt een korte introductie in achtereenvolgens: vogels determineren, vogelbiologie, habitat, optische hulpmiddelen en het inrichten van een vogelvriendelijke tuin. Daarna worden ruim tweehonderd vogelsoorten besproken.
Die soortbeschrijving begint met de pimpelmees en eindigt met de visdief. Voor echte vogelaars is dit een eigenaardige volgorde, die taxonomisch niet verantwoord is. Dat deert de makers echter niet: de volgorde lijkt te zijn ingegeven door te beginnen met gemakkelijk waar te nemen soorten en op te bouwen naar wat exotischer soorten.
Bij elke soort is aangegeven met welke andere vogel deze verward zou kunnen worden. Dat gebeurt echter niet al te zorgvuldig.
Zo wordt bij de graspieper gewezen op mogelijke verwarring met de kuifleeuwerik (sic!), maar niet op de boompieper. De boompieper wordt in het boek ook helemaal niet behandeld (er is een behoorlijk arbitraire keuze uit de Europese vogelsoorten gemaakt, zo komen er bijvoorbeeld maar zes eendensoorten aan de orde).
In het register is de graspieper overigens niet terug te vinden. Zo staan er wel meer schoonheidsfoutjes in dit boek.
Kennelijk ook om verwarring te voorkomen is vaak volstaan met een of twee foto's van elke soort. Dit is natuurlijk te weinig zodra er sprake is van grote verschillen tussen mannen, vrouwen en juvenielen, of tussen winter- en zomerkleed.
Van bijna alle behandelde soorten staat bovendien nog vermeld hoe ze naar uw tuin te lokken zijn. Het boek gaat er daarbij vanuit dat de lezer tuinen in geheel Europa heeft en grenzend aan elke mogelijke habitat. Dat levert (waarschijnlijk onbedoeld) vermakelijke teksten op.
Zo kan ik een baardgrasmus naar mijn tuin lokken door veel struiken aan te planten, een rietgors door in de wintermaanden vogelvoer op de grond te strooien en een kleine klapekster door hoge populieren aan te planten.
Hoe leuk het ook is voor de geïnteresseerde leek, uit het voorgaande blijkt wel dat een echte vogelaar in dit boek niets te zoeken heeft.
SAMENVATTING
Vogelwijzer is een aardig boek voor een eerste kennismaking met de prachtige vogelwereld. Het is niet erg geschikt om als determinatieboek gebruikt te worden.
