Schrijver
Joanna Burger
Vertaling
Mariëlle Steinpatz, Vitataal
Uitgave
Tirion Natuur, Baarn
2007, 304 pagina's
23 x 23 cm, harde omslag
ISBN 978 90 5210 670 0
Prijs
€ 34,95
Zie ook: Hoe vogels leven
BESPREKING
Een boek dat simpelweg 'Vogels' heet, zonder verdere toevoeging. Dat pretendeert een nogal volledig beeld van de vogelwereld. Ja, het gaat ook een eind die kant uit.
Het is geen determinatiegids met alle vogels ter wereld (wat zou dat een dikke pil zijn!), maar 'Vogels' biedt wel een erg compleet beeld van allerlei aspecten van de vogelwereld, variërend van de evolutie, tot het gedrag, en tot de aanpassingen aan zelfs de meest extreme omstandigheden, en laat zien wat een enorme diversiteit aan vogels dit alles met zich heeft meegebracht.
Maar het eerste dat opvalt is de grote hoeveelheid prachtige foto's van vogels over de gehele wereld. Je kunt bijna niet stoppen met bladeren. De lay-out nodigt daartoe ook erg uit.
Hoewel geen opsomming van alle vogels, worden wel alle vogelordes en hun belangrijkste vertegenwoordigers voor het voetlicht gebracht. Bij die taxonomische indeling valt op dat verschillende vogelgroepen weer wat anders worden ingedeeld dan in de gangbare vogelgidsen.
Zo staan de fazanten hier bijna vooraan, in de orde: Galliformes (vederwild), nog voor de watervogels (eenden e.d.), die hier weer voor bijvoorbeeld de duikers en de futen staan. Het boek geeft daarvoor zelf een mogelijke verklaring:
"Nieuwe, vaak biochemische informatie zorgt ervoor dat taxonomen de relaties tussen ordes, en binnen ordes, moeten herzien die wijzen op adaptieve radiatie. Taxonomen bekijken conservatieve kenmerken of gedeelde afgeleide kenmerken die wijzen op eventuele gezamenlijke voorouders. Zij moeten daarbij echter altijd op hun hoede zijn voor convergentie, waarbij meerdere vogels een kenmerk delen, niet omdat zij een voorouder delen, maar omdat ze dezelfde oplossing hebben ontwikkeld voor hetzelfde probleem".
Maakt u zich niet ongerust, het boek is bijna nergens zo ingewikkeld geschreven als in deze passage. Maar aan dit stukje kun je wel zien dat de schrijfster hoogleraar ecologie en diergedrag is (Rutgers University, New Jersey).
Omdat dit boek de hele wereld bestrijkt, zijn uitspraken wel eens erg algemeen en soms ook wat arbitrair. Voorbeeld: volgens het boek zijn vogels van het grasland doorgaans gestreept en bruingevlekt; meestal zijn er minder dan honderd mannetjes per 40 hectare. Tja, dat kan best waar zijn, maar ik kan er niet zo veel mee.
SAMENVATTING
Een dik boek waarin allerlei informatie over vogels van de gehele wereld bijeengebracht is. Dit naslagwerk is heerlijk vormgegeven en staat vol met schitterende foto's.
