Tekst en foto’s
Edwin Giesbers

Uitgave
Fontaine Uitgevers en National Geographic 2016
256 pagina’s, 15 x 21,5 cm
ISBN 978 90 5956 657 6
€ 24,95

De meeste boeken over fotografie zijn keurig per onderwerp ingedeeld: camera, lens, statief, macro, rijstzak, hoekzoeker, flitser enz. Beroepsfotograaf Edwin Giesbers heeft het anders aangepakt. Hij heeft zijn rijke ervaringen met natuurfotografie en zijn talrijke reizen naar hotspots op onze aardbol samengevoegd. Hierdoor zijn lezenswaardige hoofdstukken ontstaan met een mix van reisverslagen en tips over fotografie.

Nadeel van deze opzet is dat je de foto-onderwerpen verspreid door het boek vindt. Groothoekobjectief? Je kan het op zestien pagina’s tegenkomen. Wil je iets weten over een groothoeklens zal je dus in de inhoudsopgave moeten zoeken. Hoekzoeker? Verwijzingen naar vijf pagina’s. Het zou reuze handig geweest zijn als de pagina’s met de belangrijkste informatie over de hoekzoeker (geldt ook voor andere onderwerpen) vet waren gedrukt.

Over het drukwerk valt nog op te merken dat de magere lettergrootte en het zuinige lettertype je dwingen om het boek onder een goede leeslamp te lezen.

De hoofdstukken betreffen de natuurgebieden of de landen waar Giesbers gefotografeerd heeft. Dat zijn pakkende verhalen over wat je als natuurfotograaf kan meemaken als je bijvoorbeeld naar Antarctica gaat. Hoe je op ruwe zeeën en koude omstandigheden op met fotografen volgepropte rubberboten moet improviseren om toch nog te kunnen fotograferen – de ervaringen van Giesbers zijn hierbij zeer bruikbaar, anders komt er weinig van je foto’s terecht.

Borneo of: hoe te fotograferen in de tropen met vocht, hitte, stof en zand. Het vergt aparte behandeling van je fotospullen, je moet er met je kleding rekening mee houden. Voor gebieden als Antarctica gelden geheel andere regels als voor Madagaskar, het fotograferen van orchideeën op Kreta of berggorilla’s in Oeganda moet je geheel anders benaderen met geheel andere apparatuur.

Waarover je bij dergelijke fotoreizen altijd moet beschikken, is een goede conditie en moet je een volhouder zijn. Want de reizen kunnen heel pittig zijn. Ook moet je je knieën soepel kunnen buigen (ik denk aan mezelf…) omdat Giesbers de stelling dat je de mooiste foto’s maakt vanaf een laag standpunt, duidelijk met foto’s in dit rijk geïllustreerde boek laat zien. Verder staan er nog tal van tips in over reisdocumenten, vaccinaties, klimaat, reisorganisaties enz.

Het ‘Handboek natuurfotografie op reis’ had beter ‘Reisboek natuurfotografie’ kunnen heten. Het zijn reisverslagen van hoe je op de mooiste locaties in de wereld op de beste manier foto’s kan maken. Boeiend beschreven, erg leerzaam.